网站地图可用性

翻译：october

校对：toMMy

原文：Site Map Usability

概述

网站地图最新的用户测试表明，网站地图作为次级导航助手依然非常有效。在我们长达7年的研究中，网站地图比过去更加容易使用。

通过信息空间的视觉表现帮助用户理解可以去哪，是最老的超文本链接可用性原则之一。网站地图的可视化效果能对网站或者企业内部网的主要导航特征提供有效补充。

网站地图最主要的好处在于让用户一眼就能了解网站概况。它使用一个单独的完整页面来表达网站信息构架（IA）。如果设计良好，该概况会包括层级信息，但信息量又不会多到让用户无所适从。

我们将网站地图定义为充当网站指南的页面。我们研究的网站地图有很多表单形式，包括字母索引，动态图表，二维列表。网站地图包括一系列特征、外观、名称，包括“指南”、“概述”、“索引”、“目录”。

两项研究

为了发现用户如何使用网站地图，我们进行了两轮可用性研究，测试了一系列的网站地图设计，观察用户如何执行代表性任务。

共有30位用户参与了网站地图测试。两组，每组15位。

我们测试了以下20个网站，包括电子商务、营销导向、高科技公司、B2B、内容、非盈利组织和政府机构网站。

Sites Tested In Study 1	Sites Tested In Study 2
CDNOW (e-commerce) Documentum (high-tech product) Interwoven (high-tech product) Mercedes Benz USA (marketing site for cars) Museum of Modern Art (non-profit) New Jersey Transit (local transportation) Novell (B2B) Salon (online magazine) Siemens Medical Solutions (B2B) United States Treasury Department (government)	Administration on Aging (government) BMW USA (marketing site for cars) Citysearch Boston (visitor info) Harvard Pilgrim (health insurance) The Knot (wedding information/e-commerce) Marriott (hotels, with online booking) Scholastic (children's books) Texas Roadhouse (restaurant chain) TiVo (high-tech product)

　
在两组测试中，我们首先引导用户进入首页，指定任务而不特地提及网站地图。该项测试评估有多少用户会自发使用网站地图。在后续的每组测试中，如果用户没有主动使用网站地图，我们会特地要求用户使用。

测试1七年前就曾经进行过。对比测试1和测试2，我们能够评估网站地图可用性的长期趋势。

几乎没人使用网站地图

几乎没人使用网站地图。测试2中，我们要求用户了解网站结构，仅有7%的用户使用了网站地图。这个数字比测试1低27%。

好消息是用户在少部分需要的情况下能够找到网站地图。测试2中，我们要求用户“找到列出网站每部分的网页”时，67%的用户成功发现了网站地图。

保持简单

网站地图有两条主要可用性指南：
* 以“网站地图”为名，在网站中始终将其作为标签链接至网站地图页面。
* 使用静态设计。不要提供交互网站地图工具。网站地图应当直截了当的呈现（如果需要的话可以使用滚动条）。

这些原则从第一版报告开始就没有变更过。动态或者交互的网站地图在7年前曾导致可怕的失败，在测试2中依然带来了麻烦。网站地图的目标是让用户了解信息概况。如果用户要费力才能查看地图的不同部分，网站地图就失去了优势。

网站地图毕竟只是地图，它不应当成为另一个导航。

我们一再发现，用户讨厌非标准的用户界面。这些非标准的用户界面迫使用户为了某一个网站学习特定的网络使用方式。网站地图应当简洁，链接布局紧凑，用户一眼就能看到所有东西。

我们所要求的唯一有些难度的事就是使用多栏布局。测试2中，使用多栏布局的网站地图中，61%的用户轻松完成任务，在单栏布局的网站地图中，此数据为47%。

多栏网站地图效果更好，因为用户较少使用滚动条就可了解网站结构。在网站地图中使用长滚动条，用户容易迷路。他们的典型行为是会多次上下拖动滚动条，经常有意无意的错过内容。事实上，用户经常在开始时迅速浏览高层目录，然后回到页面上方进行更加细致的搜索，有时多次重复这一过程，目的一次比一次更加明确。相反，多栏布局网站地图便于用户快速浏览所有目录和子目录，便于在深入前把握全局。

网站地图为何而存在？

7年前，我们调查的50个网站中48%使用网站地图。今天，我们调查的150个网站中71%使用网站地图，我们Intranet Information Architecture报告中分析的56个企业内部网59%使用拥有网站地图。同时，两项调研进展过程中，大多数网站地图在一定程度上变得更加有用。

现在虽然流行出色的网站地图，但用户并没有经常使用。那么网站为什么要制作网站地图？因为它们能够帮助用户了解你的网站和你的服务。

我依然推荐使用网站地图，因为它们是唯一能为用户提供网站全局纵览的页面。也许有人主张网站导航提供了同样的功能。比如，一些导航提供下拉菜单，用户能看见网站每个部分的导航选项。但即使有这些菜单，用户也只能一次浏览一项内容选项。

网站地图允许用户在一个页面上看到所有可用内容，并能够将用户直接送至其希望的页面。网站地图同时也能够提供简洁的用户界面和有价值的内容，帮助用户在内容杂乱的网站上找到信息。然而网站地图并非万金油。网站地图无法解决网站结构的固有问题，比如混乱的导航结构，糟糕的版块命名，毫不协调的子站点。

如果网站地图需要大量设计投入，它们不会带来有足够的投资回报率。但由于我们的指南都要求网站地图保持简洁，制作一个网站地图不需要很多工作量，它会给一些用户带来帮助。更重要的是，它会在关键时刻帮助用户：用户在网站迷路，没有找到网站地图时也许会离开你的网站。

网站地图是次级导航栏，与面包屑导航一样。的确，支持网站地图的主张也类似于支持面包屑导航：
* 它们不会对不使用者造成影响
* 它们的确对一部分人有帮助
* 它们不需要花费过多成本